St Lucia es mundialmente conocida por los hipopótamos y por las ballenas. Por ello, la actividad estrella desde hace muchos años entre los turistas para ver hipopótamos en St Lucia, es el paseo en barco durante 2h en el estuario más grande de África en el que se avistan hipopótamos y cocodrilos, conocida como Hippo & Croc Boat Cruise.
Aunque suena muy bonito ver hipopótamos mientras vas en el barco tranquilamente, NO lo recomendamos para nada. Las 2h se hacen muy largas, es todo el rato lo mismo. Se ven hipopótamos, pero difícilmente se les ve fuera del agua. Tampoco se ven tantos como se podría esperar. Hemos visto más en Sunset Point o desde el restaurante del Lower Sabie Rest Camp dentro del Kruger National Park, en Mkhaya Game Reserve o en el waterhole del Hlane Royal National Park en eSwatini, en iSimangaliso Wetland Park: Eastern Shores, en Madikwe Game Reserve o en Hluhluwe–iMfolozi Game Reserve.
En St Lucia hay muchas empresas que ofertan esta actividad, pero si quieres hacerlo, te recomendamos Shoreline Boat Safaris, ya que tiene los barcos más pequeños y más cómodos para ver los hipopótamos.
El resto de barcos son grandes, lo que hace que no se pueda acercar mucho a los animales, y no se le escucha a penas al guía. Nosotros hicimos la excursión con Advantage Tours (260 ZAR) que es algo más barato, pero el barco es muy grande y se llena de más de 40 turistas.
Antes de comenzar explicando la excursión de Hippo & Croc Boat Cruise, te recomendamos viajar siempre con un buen seguro médico. Nosotros colaboramos con Mondo y a través de nuestro link hacen un descuento del 5% para los lectores de Polyviajeros. Es el seguro con mejor calidad-precio del mercado, con unas coberturas mayores que IATI y unos precios menores. Si te interesa puedes contratarlo haciendo click en el banner, y, al ser un enlace de afiliación, tú te llevas un 5% de descuento en la tarifa y nosotros una pequeña comisión que nos ayuda a seguir desarrollando el blog 🙂
Datos básicos
Avistamiento de hipopótamos
Empresa: Shoreline Boat Safaris
Tour: Hippo & Croc Boat Cruise
Web oficial
Precio: 350 ZAR (20 euros)
Duración: 2h
Grupo máx. personas: 15 personas
Salidas: 07:00, 09:00, 11:00, 13:00, 15:00 (varían según la época)
Qué llevar: Crema solar, cámara y agua.
Ubicación: Siyabonga Jetty
Se ven hipopótamos y cocodrilos.
No lo recomendamos: las 2h se hacen muy largas y se pueden ver hipopótamos en otros parques de Sudáfrica.
Cuál es la mejor hora para ver hipopótamos
Las mejores horas para ver los hipopótamos son a primera hora de la mañana (07:00 o 09:00) o a última hora de la tarde (15:00). Nosotros elegimos la salida de las 15:00-17:00.
Durante el día, los hipopótamos se refrescan y se protegen del Sol bajo el agua, lo que complica verles en movimiento y fuera de los manglares.
Durante la noche, los hipopótamos salen del estuario para alimentarse.
Nuestra experiencia
Avistamiento de hipopótamos
Empresa: Advantage Tours
Tour: Hippo & Croc Boat Cruise
Web oficial
Precio: 260 ZAR (15,92 euros)
Duración: 2h
Grupo máx. personas: ¿?
Salidas: 07:00, 09:00, 11:00, 13:00, 15:00 (varían según la época)
Qué llevar: Crema solar, cámara y agua.
Ubicación: Sunset Jetty
Nosotros contratamos la excursión vía WhatsApp para principios de agosto. Como todavía no habían actualizado los precios del 2021, nos salió 40 ZAR más barato por persona.
Pagamos la actividad a la vuelta del Whale Watching Tour. Al pagar te dan un ticket que hay que entregarlo al personal que está en el punto de encuentro para poder subir al barco.
Aunque la hora de salida es a las 15:00, recomiendan estar 30min antes en Sunset Jetty (nos parece demasiado tiempo de antelación).
A las 14:50 llegamos al aparcamiento de Sunset Jetty. Es suficientemente grande para encontrar sitio libre.
Justo enfrente del aparcamiento está el pequeño muelle que se llega por una pasarela de madera. En la entrada de esta pasarela hay personal de las diferentes agencias, a quien hay que entregar el ticket y te indica el barco de la agencia contratada.
El barco de Advantage Tours era bastante grande comparado con otros que vimos, siendo el de Shoreline Boat Safaris el más pequeño con bastante diferencia.
Hay muchos asientos repartidos por el barco: en los laterales hay bancos alargados y en el centro hay filas de asientos. Incluso se puede subir a la parte de arriba del barco, pero no lo recomendamos ya que te aleja más del agua que es donde están los hipopótamos y cocodrilos.
El recorrido es el siguiente:
Comenzamos por la orilla este del estuario que está llena de manglares. Nos costó bastante tiempo encontrar el primer hipopótamo, que estaba escondido entre las raíces del manglar.
El guía comenta datos curiosos del estuario, de su flora y de la fauna que lo habita. También cuenta información acerca de los hipopótamos, pero no se le entiende bien, hay mucha gente haciendo ruido, el sistema de sonido del barco tampoco es el mejor y el entusiasmo del guía no es que sea muy elevado.
Pocos minutos más tarde nos encontramos con un grupo de 8-10 hipopótamos que están en el centro del canal. Uno de ellos nos abre la boca, siendo el momento de tomar unas cuantas fotos con el móvil.
No estamos solo nosotros en el estuario, otros 2 barcos (uno grande y otro pequeño de Shoreline) rodean a los hipopótamos.
Después de unos minutos observando al grupo de hipopótamos, continuamos adentrándonos por el estuario hasta que nos encontramos con otro grupo de hipopótamos.
Más adelante, vemos un cocodrilo del Nilo que está calentándose en la orilla.
El cocodrilo era un adulto de unos 3m de largo, pero dada la distancia no se apreciaba mucho. Al igual que en el caso de los hipopótamos, recomendamos otros parques donde se ven mejor y mayor cantidad de cocodrilos del Nilo: Mkhaya Game Reserve, Cocodrile Bridge o cualquier puente que cruza el Sabie River dentro del Kruger National Park.
Avanzamos poco más y damos la vuelta, poniendo rumbo a Sunset Jetty por la orilla oeste del estuario.
Durante todo el recorrido el sol es bastante fuerte, por lo que es importante echarse protector solar y también beber agua para estar bien hidratado/a.
Como la vuelta se hace por el mismo sitio que la ida, nos encontramos con los mismos dos grupos de hipopótamos para sacar más fotos, mientras el sol comienza a descender en el horizonte.
Tras 2h de recorrido llegamos al punto inicial, Sunset Jetty.
En nuestra opinión, no merece la pena hacer esta actividad ya que, como hemos indicado a lo largo de este post, hay otros parques en Sudáfrica donde verlos y esas 2h de crucero se hacen bastante largas, pudiendo emplearlas en cualquier otra actividad de St Lucia. Acabamos con la sensación de que habíamos perdido dos horas de nuestro viaje por Sudáfrica.
Nos hubiera gustado dedicar esas 2h a alargar nuestra visita a iSimangaliso, ya que, como teníamos que estar en Sunset Jetty antes de las 15:00, el Grassland Loop lo hicimos bastante rápido y sin parar, y dejamos de disfrutar de la playa de Cape Vidal.
Consejos
- Si quieres hacer el Hippo & Croc Boat Cruise con Shoreline Boat Safaris reserva con antelación ya que los barcos se llenan rápido.
- Aprovecha el tiempo y el dinero que te gastarías en esta actividad en cualquier otro parque.
- Utiliza protección solar y bebe agua.
- Se puede aparcar gratuitamente en Sunset Jetty y en Siyabonga Jetty.
Todos nuestros artículos sobre Sudáfrica
Si con toda esta información no tienes suficiente, te animamos a repasar todos nuestros artículos de Sudáfrica haciendo click aquí.
Si tienes más dudas sobre Sta Lucia, además de sobre cualquier otra duda respecto a tu viaje por Sudáfrica, no dudes en escribirnos un comentario o enviarnos un email a la siguiente dirección: polyviajeros@gmail.com
Dejar un comentario