Timbavati Game Reserve se encuentra al norte de Manyeleti Game Reserve y cerca de Orpen Gate del Kruger National Park. Toda la reserva se extiende por las provincias de Mpumalanga y Limpopo.
Es famosa por sus leones blancos, gracias a los cuales esta reserva se hizo conocida a mediados de la década de 1970. Debido a la increíble rareza y la naturaleza recesiva de la mutación genética del leucismo, no hay tantos en la reserva. En el Kruger National Park también es famoso un león blanco llamado Casper, que se suele ver en los alrededores de Satara.
Si Sabi Sands es famosa por su cantidad de leopardos, Timbavati Game Reserve es el lugar ideal para ver leones, en especial los leones blancos.
Por ello, si tienes claro que quieres ir a una reserva privada en Sudáfrica cerca del Kruger National Park, tienes que pensar en si te gustaría tener más probabilidades de ver leopardos o leones blancos para elegir entre ambas reservas.
Antes de nada, es importante indicar que a Timbavati Game Reserve sólo pueden acceder quienes tengan reservado un alojamiento dentro de la reserva. NO puedes entrar por libre sin reserva. En la misma puerta te van a pedir la reserva y llamarán al alojamiento para confirmarlo y para que vayan preparando el recibimiento.
Si quieres saber cuántos días ir a Timbavati Game Reserve o a otra reserva privada en el Kruger NP, tenemos un post en el que te respondemos a esta pregunta y a otras muchas más.
También, si quieres adentrarte en una reserva privada pero sin gastarte más dinero de lo que sería un día en el Kruger NP, la mejor opción es Manyeleti Game Reserve, una reserva privada entre Sabi Sands y Timbavati que se puede visitar con el coche por libre.
→ Mejores reservas privadas en Kruger National Park
→ Dónde dormir en el Kruger National Park y cómo reservar los alojamientos
→ Cómo visitar el Kruger National Park en 5 días
Antes de comenzar con Timbavati Game Reserve, te recomendamos viajar siempre con un buen seguro médico. Nosotros colaboramos con Mondo y a través de nuestro link hacen un descuento del 5% para los lectores de Polyviajeros. Es el seguro con mejor calidad-precio del mercado, con unas coberturas mayores que IATI y unos precios menores. Si te interesa puedes contratarlo haciendo click en el banner, y, al ser un enlace de afiliación, tú te llevas un 5% de descuento en la tarifa y nosotros una pequeña comisión que nos ayuda a seguir desarrollando el blog 🙂
Datos básicos
Reserva Privada – Safari
Web oficial
Entrada: 230 ZAR por vehículo + 510 ZAR por persona (255 ZAR menores de 12 años) para alojamientos de todo incluido o 115 ZAR por persona para los self-catering + 75 ZAR de impuesto comunitario.
Horario: 05:00-22:00
Cuánto tiempo: 1-2 noches
Qué llevar: Imprescindible gorro, crema solar, calzado de trekking, prismáticos y cámara
Una de las mejores reservas privadas de África, gran cantidad de leones, hay leones blancos y otros felinos, y es combinable con el Kruger NP
Es muy caro
Mapa de Timbavati Game Reserve y alrededores 
Este es el mapa de Timbavati Game Reserve con todos los alojamientos disponibles y los diferentes puntos de entrada:
Cómo llegar a Timbavati Game Reserve 
El acceso a la reserva se puede realizar por vía aérea o terrestre. Se puede elegir entre volar al Aeropuerto de Hoedspruit Eastgate o conducir a través de la puerta principal de Timbavati Enkhulu, que está cerca del aeropuerto.
Si quieres llegar desde el Kruger National Park la puerta más cercana es Orpen Gate, que está a pocos kilómetros de Avoca Gate (al sur de Timbavati Game Reserve).
Animales en Timbavati Game Reserve 
Aunque Sabi Sands GR es la más conocida, Timbavati Game Reserve no se queda atrás en cuanto al avistamiento de animales. Es una reserva más tranquila y salvaje, pero respirando lujo por todos los rincones.
En los safaris guiados se pueden ver los Cinco Grandes en tan sólo 1-2 días. Timbavati Game Reserve es conocido por sus grandes manadas de búfalos, leones y elefantes. Como hemos dicho antes, el gran reclamo y la fama de la reserva son sus leones blancos.
El guepardo y el leopardo se ven con menos frecuencia que en Sabi Sands, pero son comunes.
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– Aves
En Timbavati Game Reserve se cuenta que se pueden ver más de 350 especies diferentes de aves, lo que hace a la reserva como un buen destino para ver aves.
Cabe destacar que los safaris están más orientados al avistamiento de mamíferos, no de aves.
Entre las diferentes especies de aves, destacan el African spoonbill, Chinspot batis Dideric cuckoo, Grey-headed kingfisher y Southern carmine bee-eater.
Las especies de aves migratorias están presentes entre los meses de noviembre a abril.
Entre todas las aves que habitan o migran destacan especialmente para los ornitólogos:
- Collared pratincole
- Harlequin quail
- Horus swift
- Kurrichane buttonquail
- Little bittern
- Montagu’s harrier
- Pallid harrier
- Plain-backed sunbird
- Southern black flycatcher
- Southern carmine bee-eater
- White-headed lapwing
- Woolly-necked stork
Dónde dormir en Timbavati Game Reserve 
Timbavati Game Reserve tiene un total de 18 alojamientos con todo incluido y 4 campamentos con cocina.
Es importante revisar bien las tarifas de cada alojamiento y las tasas que incluye. Muchos de los siguientes alojamientos se pueden encontrar a precios más bajos en las plataformas de reservas como Agoda o Booking.
– Alojamientos con Todo Incluido:
- Avoca Private Bush Camp: es un campamento rodeado por gigantescos árboles, que cuenta con cabañas de hasta 8 personas. Al ser un campamento pequeño, permite una experiencia de safari más íntima y personalizada. Para reservar hay que ponerse en contacto en reservations@african-retreats.co.za
- Bateleur Safari Camp (374 USD por persona): está orientado a parejas y grupos pequeños. Es completamente ecológico y cuenta con una capacidad para 16 personas, con cabañas de 2-4 personas.
- Simbavati Hilltop Lodge
(desde 10.360 ZAR pp): Está en una ladera con vistas panorámicas sobre las montañas distantes de Drakensberg. Debajo se encuentran la presa de Mbali y el río Nhlaralumi, donde se pueden ver elefantes y otros animales. Es completamente ecológico. Cuenta con 8 lujosas tiendas de campaña conectadas por pasarelas de madera con el alojamiento principal. - Simbavati River Lodge (desde 8.120 ZAR pp): está a orillas del río Nhlaralumi y uno de sus grandes atractivos es waterhole (justo debajo de la terraza del comedor), donde suele haber elefantes. Tiene un ambiente de safari tradicional pero moderno. Se puede elegir entre tiendas de campaña o villas de lujo.
- Kambaku Safari Lodge (desde 6.825 ZAR pp): el alojamiento se divide en 3 zonas, siendo la cercana al río la más cara. Son todo villas de lujo.
- Kings Camp Private Game Reserve (desde 13.650 ZAR pp): el alojamiento cuenta con vistas a una llanura de sabana abierta y un waterhole al que se acercan animales a beber durante todo el día. Son todo villas de lujo.
- Machaton Private Camp (desde 16.959 ZAR hasta 8 personas): el campamento cuenta con un edificio principal (salón, cocina y terraza cubierta) y 3 villas de lujo. Cada villa tiene una ducha al aire libre y otra interior, una sala de estar y una terraza con piscina. En la web de Agoda suele haber ofertas de hasta un 80% de descuento.
- Makanyi Private Game Lodge (desde 15.500 ZAR): cuenta con 3 tipos de alojamiento diferentes: Villas de lujo, villas de lujo con piscina privada y las villas Marula. Realiza safaris fotográficos. En total son 7 villas con vistas panorámicas de la selva y de la presa.
- Motswari Private Game Reserve Geiger’s Camp (desde 900 EUR para 2 personas): está en una cresta, ofreciendo vistas panorámicas del río Sharalumi y de la sabana africana. Cuenta con 4 villas totalmente equipadas. Recomendamos reservar a través de Booking, es más barato.
- Rockfig Safari Lodge (desde 14.000 ZAR pp): cuenta con 6 villas de lujo totalmente equipadas. Cada suite cuenta con duchas interiores y exteriores, una terraza privada, un minibar y un baño. Nosotros nos alojamos en el Rockfig de Madikwe Game Reserve y salimos encantados.
- Shindzela Tented Camp (desde 4.087 ZAR pp): es la mejor opción para quienes no se quieren gastar tanto, pero quieren disfrutar de safaris guiados en Timbavati. Cuenta con 8 pequeñas tiendas de safari, cada una con baños adjuntos bajo techos de paja. La mayoría de las tiendas tienen vistas al waterhole.
- Thabamati Luxury Tented Camp (desde 8.315 ZAR pp): cuenta con lujosas carpas de estilo safari de Java con vistas a una presa. Las carpas tienen una bañera independiente y ducha interior y exterior.
- Tanda Tula Safari Camp (desde 16.500 ZAR pp): el campamento tiene vista al río Nlharalumi y es completamente ecológico. Se requiere de una estancia mínima de 2 noches.
- Tanda Tula Field Camp (desde 36.930 ZAR hasta 4 personas): este campamento está entre los ríos Mopono y Nhlaralumi y es completamente ecológico. Se requiere de una estancia mínima de 2 noches.
- Umlani Bushcamp (desde 4.900 ZAR pp): cuenta con 8 rondavels con techos de paja modernos. Hay electricidad limitada y la iluminación es proporcionada por velas, linternas y fuego. La piscina y el salón tienen vistas al río. Para más aventura, puedes preguntar acerca de pasar una noche en la casa del árbol.
Alojamientos Self-catering
- Eagle Owl Camp: cuenta con 4 cabañas separadas, piscina y vistas a un río. Para reservar hay que ponerse en contacto en monica@kingscamp.com
- Motswari Private Game Reserve Paul’s Hideaway : está a orillas del río Machaton y cuenta con 1 cabaña de piedra y techo de paja con capacidad para 6 personas. Desde la terraza, se pueden ver elefantes en el waterhole.
- Tanda Tula Nkarhi Homestead (desde 15.600 ZAR hasta 8 personas): está elevada sobre amplias llanuras y ríos. Cuenta con 4 habitaciones estilo safari con techos de paja, con capacidad para hasta 8 personas. Se requiere de una estancia mínima de 3 noches.
- Walkers River Camp (desde 23.500 ZAR hasta 8 personas): el campamento tiene capacidad para 8 personas en cinco suites privadas. Cada una cuenta con baños, duchas al aire libre, aire acondicionado y mosquiteras sobre las camas con ventiladores. La cocina está equipada con “2 neveras/congeladores grandes, un arcón congelador adicional, cocina a gas, horno eléctrico, microondas, tetera y cafetera Nespresso. La zona del bar Sleeperwood tiene su propia nevera grande para bebidas.” En la zona del río frente al campamento se suelen ver búfalos, manadas de elefantes, leones, leopardos, hipopótamos y perros salvajes.
Actividades en Timbavati Game Reserve – Game Drive y Guided Walk
Además de disfrutar de los waterholes y de las vistas de los campamentos, la actividad principal por la que se elige una reserva privada son los safaris guiados.
Se realizan dos safaris guiados al día: uno empieza justo después del amanecer hasta las 10:00 y el otro comienza a las 15:00 hasta la puesta del sol.
Otra de las actividades estrella son los guided walks o safaris a pie guiados, que dan una perspectiva y una sensación de aventura inolvidable. La edad mínima suele ser de 14 años.
En la mayoría de los alojamientos, por no decir todos, todas las comidas, el café y el té, están incluidos en el precio. Conviene comunicar al alojamiento en caso de necesitar alguna dieta específica.
Otra cosa que se puede hacer es visitar el Graeme Naylor Museum, cuya visita dura 1h y tiene un precio de 50 ZAR (gratis para menores de 12 años). El museo se enfoca principalmente en la historia natural de Timbavati, exhibiendo animales disecados de todo tipo, que han muerto por causas naturales o accidentes.
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