¿Qué hacer en Quito? A 2.850m entre volcanes

Quito es junto a Guayaquil la puerta de entrada de la gran mayoría de turistas que visitan Ecuador. Por ello, en este post te contamos qué hacer en Quito.

Siendo la segunda capital a mayor altitud (2.850 m), Quito tiene una ubicación espectacular. Se encuentra rodeada a lo largo por montañas verdosas que quedan ocultas por la niebla que se alza a la tarde. Los edificios del centro financiero y las modestas casas de los demás distritos de la ciudad llegan hasta la mitad de sus laderas.

La parte más destacada de la ciudad es su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, que está repleto de monumentos coloniales y tesoros arquitectónicos.

Dada su altitud, cualquier esfuerzo como subir 2-3 pisos o una de las muchas cuestas de la ciudad, provoca un ritmo acelerado del corazón y una fatiga muy rápida.

Buscar las 7 cruces en la calle García Moreno y la Basílica del Voto Nacional.

La inseguridad a la noche.

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Un poco de historia…

La ciudad data de la época prehispánica. Los primeros habitantes de la zona fueron los Quitu, quienes dieron su nombre a la ciudad.

Cuando los españoles llegaron a Ecuador en 1526, Quito era una importante ciudad inca.

En lugar de permitir que cayera en manos de los conquistadores españoles, Rumiñahui, uno de los generales de Atahualpa, arrasó la ciudad poco antes de su llegada. Esta es la razón por la que no hay restos incas.

La actual capital fue fundada sobre las ruinas por el teniente español Sebastián de Benalcázar el 6 de diciembre de 1534. Para habitar la ciudad llegaron colonos y multitud de órdenes religiosas (franciscanos, dominicos y agustinos, entre otras), y construyeron iglesias, monasterios y obras públicas, a menudo con el trabajo de los indígenas.

Quito creció lentamente durante los siglos XVII y XVIII.

Declarada la independencia, Quito se convirtió en la capital de la recién formada República del Ecuador en 1830. El crecimiento de la población y los proyectos de construcción transformaron la ciudad durante el siglo siguiente, con un nuevo observatorio astronómico (el primero en América del Sur), una línea de trenes conectada con Guayaquil que impulsa el comercio, y otras obras.

El centro colonial siguió siendo el corazón comercial de la ciudad hasta los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando la ciudad experimentó un rápido crecimiento y expansión, impulsado en gran parte por inmigrantes en busca de trabajo que llegaban de todas partes de Ecuador.

Cuándo ir a Quito

La mejor época para visitar Quito es entre los meses de junio y septiembre cuando las lluvias se reducen considerablemente respecto a los demás meses.

A lo largo del año las temperaturas se mantienen estables entre los 10 y 20 grados.

La época de lluvias abarca desde octubre hasta mayo, siendo abril el mes más lluvioso.

Nosotros estuvimos 2 días en marzo y nos llovió una tarde durante 2-3 horas.

Cómo llegar a Quito desde el aeropuerto

El Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre se encuentra a unos 45 km del Centro Histórico de Quito. Existen varias formas de llegar a la ciudad:

– En Coche

Si vas a hacer una ruta por Ecuador y vas a alquilar coche, esta es sin duda la mejor opción. En el aeropuerto encuentras precios más económicos y no necesitas desplazarte a ningún lugar para contratarlo.

En coche puedes esperar tardar 1h en llegar al Centro Histórico.

– En autobús

Si tienes prisa esta no es la opción más recomendable, aunque sí la más económica.

Primero en el aeropuerto debes tomar el autobús de la compañía Sotranor que tiene como destino la Teminal Av. Río Coca. Tiene un coste de unos 2,20 USD y tarda 1h 30min en hacer este recorrido.

Desde la terminal la opción más aconsejable es contratar un servicio de transporte privado (Uber o Cabify), ya que no hay apenas diferencia de precio entre otro autobús y un Uber, por ejemplo. El precio medio de un Uber hasta el Centro Histórico es de unos 4 USD y tarda 1h aproximadamente.

En total serían 6,20 USD y 2h 30min de trayecto sin tener en cuenta los que tengas que esperar en la Teminal Av. Río Coca.

– En taxi, Uber o Cabify

Sin duda la mejor opción.

Nuestra recomendación es que contrates el transfer con el hotel en el que te hospedas en Quito. Suelen pedir 20-25 USD para un coche de hasta 4 personas.

Otra opción es contratar un Uber o un Cabify pero los precios suelen ser más elevados, unos 30-32 USD el coche.

El trayecto hasta el Centro Histórico se puede hacer en 1h.

Dejamos un cuadro resumen:

Cuántos días para ver Quito

Aunque Quito es una ciudad muy grande, podemos decir que visitamos lo imprescindible en tan sólo 1 día.

Lo más turístico es el Centro Histórico, donde todas las cosas que ver en Quito se resumen en la calle principal, que es la Calle de García Moreno. Además, si realizas un free tour como hicimos nosotros, te enteras de toda la historia de la ciudad y de cada monumento histórico.

Imprescindibles en Quito

Para nosotros las cosas obligadas que ver en Quito son:

• Iglesia de la Compañía de Jesús
• Basílica del Voto Nacional
• Calle de las Siete Cruces
• Excursión a Cotopaxi y Quilotoa
• Free Tour por el Centro Histórico de Quito

Qué hacer en Quito

Quito se extiende en una dirección de norte a sur a lo largo de 70km. El Centro Histórico alberga casi toda la arquitectura colonial de Quito. No siendo tan bonita como la ciudad de Cuenca, el Centro Histórico de Quito es la parte más visitada de la ciudad.

Por otro lado, al norte se encuentra el Quito moderno. La mayoría de los hoteles y restaurantes se encuentran aquí, especialmente en Mariscal Sucre.

Destacar que no se recomienda pasear de noche por ninguna zona de Quito.

Tenemos un post en el que os explicamos qué ver en Quito en 1 día. (Próximamente)

Desde casi todas partes de la ciudad tienes buenas vistas a la Virgen de Quito, situada en lo alto del Panecillo.

La calle de García Moreno se la conoce como la calle de las 7 cruces, siendo un reto de la visita a la ciudad encontrar estas 7 cruces.

Estas 7 cruces están en las siguientes iglesias:

• Iglesia Católica Santa Bárbara
• Convento de la Inmaculada Concepción
• Catedral Metropolitana de Quito
• Iglesia El Sagrario
• Iglesia de la Compañía de Jesús
• Iglesia de El Carmen Alto
• Hospital Psiquiátrico San Lázaro

Como dato curioso, en Quito los monasterios son para las monjas y los conventos para los monjes.

1. Centro Histórico

Es la zona más visitada de Quito. Gracias a sus estrechas calles, sus antiguos edificios coloniales y a sus numerosas plazas, el Centro Histórico de Quito está muy bien para pasear.

Construidos hace siglos por artesanos y trabajadores indígenas, las iglesias, conventos, capillas y monasterios de Quito están llenos de leyenda y llenos de historia. Es un área bulliciosa, llena de vendedores ambulantes que gritan los productos que venden, taxis que tocan la bocina y policías que con silbidos intentan dirigir el tráfico en las estrechas calles de un solo sentido.

Las iglesias están abiertas todos los días (generalmente hasta las 18:00), pero los domingos se llenan. Cierran regularmente entre las 13:00 y las 15:00 para la comida.

El corazón del casco antiguo es la Plaza Grande, bordeada de palmeras y de edificios históricos.

En el Centro Histórico no puedes perderte los siguientes puntos:

1.1. Iglesia de la Compañía de Jesús

Edificio religioso
Precio: Gratis
Web oficial
Horario: 09:30-18:30 de lunes a viernes, 09:00-16:00 sábado y 12:30-16:00 domingo

Coronada por cúpulas verdes y doradas, La Compañía de Jesús es la iglesia más visitada de Quito.

Las visitas guiadas gratuitas en inglés o español destacan las características únicas de la iglesia, incluidos sus elementos moriscos, la simetría perfecta (hasta la escalera trampantojo en la parte trasera), los elementos simbólicos (las paredes de color rojo brillante recuerdan la sangre de Cristo) y su sincretismo (plantas ecuatorianas y rostros indígenas escondidos a lo largo de los pilares).

La construcción de esta iglesia jesuita comenzó en 1605, pero no se completó hasta 160 años más tarde.

En esta iglesia se pueden ver cuatro estilos arquitectónicos diferentes: barroco, mudéjar, neoclásico y churrigueresco.

Entre los frescos destacan las pinturas de estilo claroscuro llamadas “Los 16 profetas” de Nicolás Javier Goribar y el gran lienzo “Infierno y Juicio Final” de 1879, que todavía es un misterio qué pasó con el original que fue pintado por Hermano Hernando de la Cruz en 1620.

1.2. Plaza Grande o Plaza de la Independencia

Mientras paseas por el Quito colonial, seguramente pasarás por la Plaza Grande varias veces. Tiene varios de los puntos más visitados de Quito alrededor.

– Catedral Metropolitana de Quito

Edificio religioso
Precio: 4 USD ecuatorianos; 6 USD extranjeros (incluye una visita guiada gratuita en español)
Horario: 09:00-17:00 lunes a sábado y 10:00-14:00 domingo

Está situada en el lado suroeste  de la Plaza Grande. Aunque no es la más bonita de las iglesias del casco antiguo, tiene algunas obras religiosas importantes de artistas de la escuela quiteña.

Entre ellas destacan el cuadro de la Última Cena, con Cristo y sus discípulos festejando con cuy asado, chicha (bebida de maíz fermentada) y humitas (similares a los tamales) y la pintura de la Natividad que incluye una llama y un caballo mirando al Jesús recién nacido.

También se puede ver la tumba del Mariscal Sucre, la figura principal de la independencia de Quito.

– Palacio de Gobierno

Ubicado en la Plaza Grande es fácilmente reconocible por ser un edificio blanco con la bandera nacional ondeando. Como su nombre indica es la sede de la presidencia ecuatoriana. Cuando el presidente está en la residencia, está cerrado para los visitantes. Se puede visitar, pero se limita a un par de habitaciones.

Los lunes es cuando se hace el cambio de guardia en la plaza a las 11:00 de la mañana.

1.3. Plaza San Francisco

Es una amplia plaza de adoquines con vistas al Volcán Pichincha. Tiene unos largos muros y los campanarios gemelos de la iglesia más antigua de Ecuador.

Justo enfrente de la plaza está la tienda de Yumbos. Es una de las marcas más premium y caras de Ecuador. Si te gusta mucho el chocolate, te animamos a que visites la tienda y les preguntes por una cata gratuita de distintos chocolates. Nosotros compramos una tableta de chocolate con café (60% cacao) de 60gr por 5 USD.

– Iglesia y Monasterio de San Francisco

Edificio religioso
Precio: 2 USD (incluye una visita guiada gratuita en español)
Horario: 07:00-12:00 y 15:00-17:30 (domingo no abre a las tardes)
Días abierto: Todos los días

La construcción del monasterio, la estructura colonial más grande de la ciudad, comenzó en 1534, mismo año en el que se fundó Quito. No fue terminado hasta 70 años más tarde.

Gran parte de la Iglesia ha sido reconstruida por los daños que ocasionó un terremoto. La capilla del Señor Jesús del Gran Poder, a la derecha del altar mayor, tiene azulejos originales. El altar mayor en una obra barroca impresionante, mientras que gran parte del techo muestra influencias moriscas.

El fundador fue el misionero franciscano Joedco Ricke, a quien se atribuye ser el primero en sembrar trigo en Ecuador.

1.4. Museo de la Ciudad

Museo
Precio: 4 USD (2 USD estudiantes y niños), incluye una visita guiada gratuita en español
Web oficial
Horario: 09:00 – 16:00 (15:00 última admisión)
Días abierto: Viernes a Domingo

Se encuentra justo después del Arco de la Reina (siglo XVIII). Fue construido en 1563 como un hospital y se utilizó para dar cobijo a los cristianos. En él se puede ver la evolución de la vida cotidiana de Quito a lo largo de los siglos, con exhibiciones que incluyen dioramas, modelos de casas indígenas casas y cocinas coloniales.

1.5. La Ronda

Es una calle estrecha bordeada por edificios del siglo XVII. Hay varios restaurantes, bares y tiendas coloridas. Cobra vida los viernes y sábados por la noche, con los vendedores de canelazo y la música en vivo. Los carteles a lo largo de las paredes describen parte de la historia de la calle y los artistas, escritores y figuras políticas que una vez residieron allí.

1.6. Plaza Santo Domingo

Situada cerca del extremo suroeste de la Calle Guayaquil, es un lugar habitual donde se concentran los artistas callejeros.

Merece la pena visitarla a la noche, cuando las cúpulas de la Iglesia de Santo Domingo del siglo XVII, en el lado sureste de la plaza, están iluminadas.

Al lado de la iglesia, se encuentra el Museo Dominicano Fray Pedro Bedón.

– Iglesia de Santo Domingo

Edificio religioso
Precio: Gratis
Horario: 07:00-13:00 y 17:00-19:00
Días abierto: Todos los días

Merece la pena echar un vistazo al interior de la iglesia. Durante la época colonial era el Colegio Mayor de San Fernando.

1.7. Plaza del Teatro

Se trata de una plaza muy animada. Como bien indica su nombre, es conocida por tener el Teatro Sucre. Es una zona a evitar a las noches.

– Teatro Sucre

Construido en 1878, este majestuoso edificio alberga las mejores representaciones de teatro, danza y música de Quito. Además, en la segunda planta hay un restaurante de primera categoría.

1.8. Basílica del Voto Nacional

Edificio religioso
Precio: 1 USD y 2 USD subir a las torres (incluye una visita guiada gratuita en español)
Horario: 08:00-18:30 lunes a viernes y 09:00-17:30 sábado y domingo

En lo alto de una colina en la parte noreste del Casco Histórico se alza esta enorme iglesia gótica, construida durante varias décadas a partir de 1926. En el exterior lo que más sorprende es que en lugar de gárgolas, tiene animales de Ecuador (tortugas, iguanas, jaguares…) sobresaliendo del costado de la iglesia.

Se trata del edificio religioso más alto de Sudamérica, alcanzado los 115m. En la entrada hay una estatua del Papa Juan Pablo II. Todavía se puede ver que la Basílica está incompleta, faltan muchas esculturas en los huecos de la fachada.

Lo más destacado son las torres de la basílica, a las que se puede subir pagando un extra de 2 USD y el rosetón o vidriera principal. También se puede subir a la torre del reloj.

2. Quito moderno

Veamos los puntos de interés más importantes:

2.1. Parque La Alameda

Pequeño parque rodeado de restaurantes y hoteles, conocido por tener el Observatorio de Quito. Nosotros nos alojamos en un hotel frente a este parque.

Nosotros decidimos dormir al lado del parque, en el Hotel David. Está muy cerca del centro histórico de Quito y es una zona muy segura con varios restaurantes alrededor.

Además, junto al hotel hay un puesto callejero de fritada con chicharrón (marcado en el mapa), en el que por 2 USD tienes un bowl grande muy rico.

– Observatorio Astronómico de Quito

Edificio astronómico
Precio: 3 USD adultos; 1.5 USD niño/as y mayores de 65 años.
Web oficial
Horario: 09:00-17:00 lunes a sábado

Fue inaugurado en 1864, convirtiéndose así en el más antiguo del continente. Alberga un museo de péndulos, sextantes, cronómetros y otros instrumentos históricos del siglo XIX.

Abre para observar las estrellas de martes a jueves por la noche a las 18:00 y a las 19:30 durante los meses de Julio, Agosto y Septiembre.

Solo recomendamos ir si el cielo está despejado.

2.2. Museo Nacional

Museo
Precio: Gratis
Web oficial
Horario: Por restricciones Covid-19 sólo se admite la entrada, previa reserva, para los horarios de 11:00 o 15:00 de grupos de hasta 7 personas. Las reservas se pueden solicitar en educacion.muna@culturaypatrimonio.gob.ec  o enviar un mensaje de Whats App al 0939520395.
Días abierto: Jueves a Sábado

Se encuentra en el edificio acristalado de la Casa de la Cultura Ecuatoriana. Alberga una de las colecciones de arte ecuatoriano más grandes del país, con obras de arte religioso prehispánico y colonial.

La Sala de Arqueología exhibe más de 1000 piezas de cerámica que datan del 12.000 a. C. al 1534 d. C. Las exhibiciones en la Sala de Oro incluyen una máscara solar dorada; y la Sala de Arte Colonial exhibe obras maestras de la Escuela Quiteña.

El espacio de exhibición arqueológico comienza con puntas de flecha de los primeros cazadores-recolectores nómadas de Ecuador. Continúa con la cultura Valdivia (los primeros agricultores asentados de Ecuador) y termina con los incas. En el camino se encuentran magníficas piezas, que incluyen:

• “Botellas silbato” de la cultura Chorrera
• Figuras que muestran la deformación del cráneo, practicada por la cultura Machalilla
• Cuencos de serpientes de la cultura Jama Coaque
• Representaciones cerámicas de tzantzas (cabezas reducidas)
• ‘Hachas de monedas’ de la cultura Milagro-Quevedo
• Sillas ceremoniales de piedra de los Manteños

2.3. Parque La Carolina

Al norte del Museo Nacional se encuentra el gigantesco Parque La Carolina, que se llena de familias los fines de semana que salen a pasear en botes de pedales, jugar fútbol y voleibol, o andar en bicicleta.

La atracción más popular es el Jardín Botánico.

También en el parque están el Vivarium, donde se pueden observar reptiles y anfibios, y el Museo de Ciencias Naturales.

Dónde alojarse en Quito

Como has podido ver, Quito es una ciudad muy grande. Nosotros nos alojamos en el Hotel David que está frente al Parque La Alameda y muy cerca del centro histórico de Quito (5-10 minutos andando). Además, es una zona muy segura con varios restaurantes alrededor. Recomendamos esta zona y no alojarse en el centro histórico.

Nos costó 42,92 USD (39,38 euros) por 2 noches la habitación doble con baño privado. Totalmente recomendable.

Mejores Free Tour en Quito

Siempre que vamos a organizar un viaje a una ciudad, de lo primero que miramos es si hay algún free tour para hacer. En Quito recomendamos realizar alguno de los free tours de Guruwalk o de los siguientes de Civitatis. Nosotros realizamos este.

Excursiones desde Quito

Desde Quito se pueden hacer muchas excursiones, tanto de medio día como de día entero. Estas son las mejores opciones:

• TelefériQo
• Volcán Pichincha
• El Panecillo
• La Mitad del Mundo
• Reserva Geobotánica Pululahua
• Otavalo
• Mindo
• Baños
• Parque Nacional Cotopaxi
• Laguna Quilotoa

→ Mejores excursiones desde Quito

→Te contamos nuestra experiencia en la Excursión a Cotopaxi y Quilotoa con Civitatis

Para realizar alguna de estas excursiones te recomendamos echar un vistazo a las que se pueden contratar desde Civitatis:

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Si tienes más dudas sobre Quito, además de sobre cualquier otra duda respecto a tu viaje a Ecuador, no dudes en escribirnos un comentario o enviarnos un email a la siguiente dirección: polyviajeros@gmail.com