Este post sobre Qué ver y hacer en Icefields Parkway te va a venir genial si piensas en una carretera desde la que ver enormes glaciares, increíbles lagos, cascadas, bosques y fauna salvaje como osos negros o alces.
Considerada por muchos expertos como una de las 10 carreteras más bonita del mundo, Icefields Parkway, como su nombre indica, se trata de una carretera (Highway 93) de unos 230 km que pasa por diferentes glaciares, cascadas, montañas nevadas y lagos. Fue construida en 1930 y terminó su ampliación 30 años más tarde.
Para acceder a la Icefields Parkway es necesario el pase de día o enseñar el Parks Canada Discovery Pass. La velocidad máxima permitida es de 90 km/h, aunque hay algunos puntos donde es menor.
Icefields Parkway está dividida en dos, los primeros 120 km (hasta Sunwapta Pass) pertenecen a Banff National Park, mientras que los restantes 110 km son de Jasper National Park.
La entrada de día vale para todos los parques nacionales de Canadá, por lo que no te tienes que preocupar al cambiar entre parques.
Nosotros recorrimos Icefields Parkway después de haber visitado Lake Louise, Banff y alrededores, Canmore y Kananaskis Country y las poco conocidas Badlands Canadienses, fue pasar de un paisaje semidesértico a un paisaje totalmente idílico de montaña con lagos, glaciares y animales como osos y alces.
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Datos Básicos
Parque Nacional
Precio: 22 CAD/día por coche. Gratis con el Parks Canada Discovery Pass.
Horario del Centro de Visitantes:
Días abierto: Todos los días
Paisajes y trails impresionantes
Son 230 km que conducir y muchas cosas que ver y hacer
Mapa de Icefields Parkway 
En el siguiente mapa de Icefields Parkway puedes ver todos los puntos de interés a lo largo de los 233 km que separan Jasper del Lake Louise.
En el mapa no aparecen los curiosos Abraham Lake Ice Bubbles, para los que tienes que desviarte en Saskatchawan River Crossing en la carretera 11.
Cómo llegar a Icefields Parkway 
Para llegar a Icefields Parkway puedes hacerlo desde cualquiera de sus 3 entradas: Lake Louise (Hwy 1), Jasper (Hwy 16) o Saskatchawan River Crossing (Hwy 11).
Cómo moverse en Icefields Parkway
Como no hay autobuses ni ningún otro transporte público que se mueva por esta carretera, la mejor opción es recorrer Icefields Parkway en coche.
Aunque te recomendamos visitar esta increíble carretera por libre, para poder parar y hacer lo que quieras sin ningún itinerario previsto, puedes contratar algunas actividades que incluyen algunas de las visitas imprescindibles que ver y hacer en Icefields Parkway:
Cuánto tiempo en Icefields Parkway 
Como hay muchísimas cosas que ver y hacer en Icefields Parkway, dedicaríamos mínimo 1 día completo. Lo bueno es que para volver de Jasper a Banff hay que volver por esta misma carretera, por lo que puedes aprovechar para ver y hacer en Icefields Parkway lo que no te haya dado tiempo o para volver a ver alguno de sus increíbles lagos o miradores.
Nosotros dedicamos 2 días completos, uno a la ida a Jasper y otro a la vuelta para realizar el Valley of the Five Lakes Trail y Edith Cavell Meadows Trail (aunque este segundo trail no lo pudimos hacer porque la carretera estaba cerrada) y volver a visitar algunos puntos que nos gustaron mucho.
13 Imprescindibles que ver y hacer en Icefields Parkway 
Estos son para nosotros los imprescindibles que ver y hacer en Icefields Parkway (en orden desde Lake Louise hasta Jasper):
- Bow Lake
- Peyto Lake Trail (2.4; 45min-1h)
- Chepren Lake Trail (8.2 km; 3h)
- Mistaya Canyon Trail (1.9 km; 1h)
- Wheeping Wall
- Abraham Lake Ice Bubbles Viewpoint (hay que desviarse en Highway 11 y sólo ir cuando los lagos están congelados)
- Parker Ridge Trail (6.4 km; 2-3h)
- Wilcox Pass Viewpoint Trail (3.1 km; 1h)
- Toe of Athabasca Glacier Trail (1.8 km; 30-45min)
- Tangle Creek Falls
- Sunwapta Falls
- Valley of the Five Lakes Trail (4.8 km; 1h-1h30min)
- Edith Cavell Meadows Trail (7.4 km; 3-4h; hay que desviarse en Hwy 93N y puede que esté cortada)
Qué ver y hacer en Icefields Parkway en 1 día
Como lo más normal es que pases dos veces por Icefields Parkway, una a la ida a Jasper y otra a la vuelta a Banff, te vamos a contar cómo lo hicimos el primer día y todas las distintas opciones que hay para que puedas planificar mejor tu ruta.
Antes de nada, recuerda llenar el depósito del coche, ya que sólo hay una gasolinera en 230 km y el precio es mucho más elevado que en otros sitios de las Rocosas.
Para visitar Icefields Parkway hay que madrugar y dedicar el día completo a recorrerla. Desde Lake Louise toma la Hwy 1 para llegar a la carretera 93, que es la Icefields Pakrway.
La primera parada del día es Herbert Lake, un bonito lago que se puede ver desde un pequeño parking.
Continuando por la carretera durante 15 km, puedes aparcar en el mirador del Hector Lake. La siguiente parada es una de las imprescindibles que ver y hacer en Icefields Parkway, Bow Lake. Aunque un poco antes está Crowfoot Glacier Viewpoint, desde la que se tienen buenas vistas de este glaciar.
El parking de Bow Lake 
está un poco más adelante en la carretera, te recomendamos acercarte hasta la orilla del lago para tener una mejor perspectiva. Si quieres te puedes animar a acercarte a Bow Glacier recorriendo el sendero de Bow Glacier Falls Trail (7.2 km; 3h), que acaba en unas cascadas que caen del glaciar Bow.
Bow Lake también es uno de los mejores sitios desde donde poder ver las estrellas a la noche, y uno de los lagos que más nos gustó en las Rocosas Canadienses.
De vuelta en la carretera, a pocos kilómetros está otro de los lagos más impresionantes que hemos visto nunca, Peyto Lake . Cuenta con dos parkings, pero te recomendamos aparcar en el segundo, que es el que más cerca está del lago, si no vas a tener que andar mucho.
Este lago con forma de cabeza de lobo tiene un color azul increíble. Cuenta con un mirador de madera muy bien preparado, pero aquí es donde te vas a encontrar con mucha gente. Por ello, lo mejor es caminar por el Peyto Lake Trail para llegar a los mejores miradores. Es donde tomamos la siguiente foto y estábamos solos en todo momento.
Este trail lo puedes ampliar con Bow Summit Trail (6.8 km; 3h), para tener unas vistas mejores del Peyto Lake, ya que se eleva hasta los 2.354 metros de altitud.
De vuelta en la carretera, vas a pasar por muchísimos miradores, tanto de lagos como de glaciares, además de poder hacer algún trail. Estos son:
- Mt Patterson Glacier Viewpoint o Snowbird Glacier Viewpoint
- Chepren Lake Trail (8.2 km; 3h)
- Waterfowl Lake South Viewpoint
- Waterfowl Lake Viewpoint
En el kilómetro 74 de la carretera ya has recorrido una tercera parte de Icefields Parkway, y es donde se encuentra otro de los imprescindibles de la ruta, Mistaya Canyon Trail (1.9 km; 1h).
Se trata de un pequeño recorrido para llegar hasta el cañón que es cruzado por el río Mistaya. Lo más impresionante es la fuerza del agua al caer por el pequeño cañón.
No hace falta realizar toda la caminata ya que, como hemos dicho, la mejor parte es la de la cascada que se forma al pasar el río por el cañón.
La siguiente parada es en Howse Pass Viewpoint o North Saskatchewan River Viewpoint, que está justo antes de Saskatchewan River Crossing, donde se encuentra la única gasolinera de Icefields Parkway. También cuenta con un restaurante o parador típico de carretera y un alojamiento, The Crossing Resort.
Si para la época en la que viajas encuentras varios lagos congelados y tienes tiempo de sobra, puedes desviarte en la Hwy 11 en dirección a Red Deer para llegar a otro imprescindible, Abraham Lake Ice Bubbles Viewpoint .
Las burbujas congeladas del lago se producen cuando las plantas y las ramas de los árboles en el fondo del lago comienzan a pudrirse. Esto hace que se libere gas metano, creando burbujas en el agua. Con las temperaturas bajas del invierno y la congelación de la superficie del lago, estas burbujas de metano quedan atrapadas en el hielo, suspendidas justo debajo de la superficie del agua.
El mejor momento para ver las burbujas del Abraham Lake suele ser desde mediados de enero hasta principios de febrero, lo que hace que muchos turistas nos perdamos esta formación tan increíble.
Preacher’s Point es uno de los mejores y más populares miradores desde donde ver las burbujas congeladas.
Devuelta en Icefields Parkway, continúa para llegar a Wheeping Wall , una pared por la que caen muchas mini cascaditas, muy similar a lo que se ve en la carretera de Milford Sound en Nueva Zelanda.
La única curva pronunciada en esta carretera es conocida como The Big Ben, que cuenta con un par de miradores. La verdad, para ser tan famosa nos esperábamos algo diferente…
Justo antes de la curva está el comienzo de un trail (no oficial) que acaba en el Saskatchewan Glacier, Saskatchewan Glacier Mountaineering Route (18.2 km; 6-7h).
Se trata de una caminata muy larga y no marcada, por lo que sólo la recomendamos si te ves bien preparado/a para ello. El final en el glaciar, por lo que hemos visto en las fotos, es impresionante, pudiéndote meter dentro del mismo y viendo el famoso hielo azul.
Al finalizar la curva puedes aparcar el coche para hacer el sendero que llega hasta las Panther Falls y las Bridal Veil Falls (1.3 km; 30min). No lo recomendamos, ya que las cascadas no son nada espectaculares, y puedes ver un poco de ellas desde el aparcamiento. Las 4 siguientes paradas son diferentes caminatas que puedes realizar.
El primero es un imprescindible que hacer y ver en Icefields Parkway, Parker Ridge Trail (6.4 km; 2-3h), que termina en un mirador con unas vistas 360 grados impresionantes sobre el Saskatchewan Glacier.
El segundo es Boundary Lake Trail (3 km; 1h), que como su nombre indica se trata de un lago que se ubica en el límite entre Banff y Jasper National Park. A partir de este punto (Sunwapta Pass), la carretera pertenece a Jasper National Park, aunque no te vas a encontrar ninguna caseta o cartel que así te lo indique.
La tercera caminata es Wilcox Pass Viewpoint Trail (3.1 km; 1h) que termina en un mirador con dos sillas rojas con vistas impresionantes del glaciar Atahabasca.
Un poco más adelante está la cuarta caminata, y una de nuestras favoritas, Toe of Athabasca Glacier Trail (1.8 km; 30-45min). Para llegar al parking hay que desviarse en la Toe of the Glacier Road, que suele estar abierta desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre.
Es un sendero muy sencillo que cuenta con varios paneles informativos acerca del glaciar Athabasca y con marcas de años hasta donde llegaba el glaciar entonces. En las fotos no se aprecia, pero impresiona bastante la lengua del glaciar.
El sendero llega hasta un punto lejano del glaciar, por lo que, si quieres subir hasta el mismo glaciar Athabasca y caminar por encima del mismo, puedes contratar la siguiente actividad desde Banff:
– Excursión de un día al Glaciar Athabasca y al Campo de Hielo Columbia
O mejor, contratar la actividad directamente con Columbia Icefield Glacier Adventure y aparcar justo al lado del glaciar. La actividad también incluye la entrada al Columbia Icefield Skywalk, una pasarela saliente circular con el suelo de cristal que está un poco más adelante en Icefields Parkway. Esto último lo vimos desde fuera y nos pareció una tontería, no está ubicado sobre ningún sitio en especial y no tiene vistas sobre ningún glaciar.
Para que te hagas una idea, esta actividad suele hacerse desde principios de mayo hasta mediados de octubre, suele durar unas 2h30min a 3h y tiene un precio de 109 CAD por adulto y 70,85 CAD por niño/a.
A casi dos tercios de haber recorrido Icefields Parkway están las Tangle Creek Falls , unas cascadas muy bonitas en la pared de la montaña. Nos gustaron mucho.
Continuando, te recomendamos pararte en los miradores Stuffield Viewpoint y Beauty Creek. En este tramo nos encontramos con un oso negro.
La siguiente parada son las famosas Sunwapta Falls, que se pueden ver a pocos metros desde el aparcamiento. Si quieres ampliar un poco esta zona, puedes realizar el Lower Sunwapta Falls Trail (2.6 km; 1h) que conduce hasta otras cascadas en Sunwapta River.
En los siguientes 45 kilómetros te vas a encontrar con diferentes lagos, cascadas y miradores:
- Buck Lake
- Honeymoon Lake
- Goat & Glaciers Viewpoint , posibilidad de ver cabras montesas canadienses
- Athabasca Falls
- Horseshoe Lake
- Athabasca Pass Lookout
En el kilómetro 224 está el popular Valley of the Five Lakes Trail (4.8 km; 1h-1h30min), que es un paseo agradable y sencillo por 5 lagos diferentes, siendo los dos últimos los que más nos gustaron.
Pocos metros más adelante y justo antes de la salida de Icefields Parkway está la desviación por la carretera 93A hacia otro de los imprescindibles que ver y hacer en Icefields Parkway, Edith Cavell Meadows Trail (7.4 km; 3-4h). Desde la Hwy 93A tienes que girar en Edith Cavell Road, que suele estar abierta desde mediados de junio hasta principios de octubre.
Esta caminata comienza en Cavell Pond, justo después de Edith Lake y asciende por la montaña hasta un mirador (te recomendamos parar en el segundo viewpoint) con vistas sobre el lago y un glaciar.
Tocaría deshacer el camino en la Hwy 93A para cruzar por la puerta de salida de Icefields Parkway y llegar al pueblo de Jasper.
Claramente no da tiempo a ver todo lo que hemos contado en 1 día, ni en tan sólo 2 días tampoco. Pero te contamos todo lo que hay que ver para que selecciones lo que más te guste y organizar tu ruta por esta increíble carretera de la mejor manera posible.
Como hemos dicho varias veces, aprovecha que esta carretera la vas a recorrer dos veces, una a la ida a Jasper y otra a la vuelta a Banff, para poder disfrutar al máximo de todo lo que ofrece.
Resumen de todas las paradas que ver y hacer en Icefields Parkway
En este apartado vamos a poner el listado de todas las paradas y posibles ampliaciones de cada una de ellas, que ver y hacer en Icefields Parkway:
- Herbert Lake
- Hector Lake
- Crowfoot Glacier Viewpoint
- Bow Lake , ampliable con Bow Glacier Falls Trail (7.2 km; 3h)
- Peyto Lake , ampliable con Bow Summit Trail (6.8 km; 3h)
- Mt Patterson Glacier Viewpoint o Snowbird Glacier Viewpoint
- Chepren Lake Trail (8.2 km; 3h)
- Waterfowl Lake South Viewpoint
- Waterfowl Lake Viewpoint
- Mistaya Canyon Trail (1.9 km; 1h)
- Howse Pass Viewpoint
- Saskatchewan River Crossing (gasolinera y restaurante)
- Abraham Lake Ice Bubbles Viewpoint y Preacher’s Point
- Wheeping Wall
- The Big Ben
- Saskatchewan Glacier Mountaineering Route (18.2 km; 6-7h)
- Panther Falls y Bridal Veil Falls (1.3 km; 30min)
- Parker Ridge Trail (6.4 km; 2-3h)
- Boundary Lake Trail (3 km; 1h)
- Wilcox Pass Viewpoint Trail (3.1 km; 1h)
- Toe of Athabasca Glacier Trail (1.8 km; 30-45min)
- Tangle Creek Falls
- Stuffield Viewpoint
- Beauty Creek
- Sunwapta Falls, ampliable con Lower Sunwapta Falls Trail (2.6 km; 1h)
- Buck Lake
- Honeymoon Lake
- Goat & Glaciers Viewpoint
- Athabasca Falls
- Horseshoe Lake
- Athabasca Pass Lookout
- Valley of the Five Lakes Trail (4.8 km; 1h-1h30min)
- Edith Cavell Meadows Trail (7.4 km; 3-4h)
Nuestro recorrido por Icefields Parkway
Este fue nuestro recorrido por la maravillosa carretera Icefields Parkway, teniendo en cuenta que en mayo ya no se podían ver las burbujas en Abraham Lake ni se podía acceder a Edith Cavell Road:
DÍA 10 – ICEFIELDS PARKWAY (IDA): Crowfoot Glacier Viewpoint, Bow Lake, Peyto Lake, Mt Patterson Glacier Viewpoint, Snowbird Glacier Viewpoint, Waterfowl Lake Viewpoint, North Saskatchawan River Viewpoint, Wheeping Wall Viewpoint, Toe of Athabasca Glacier Trail, Tangle Creek Falls, Stuffield Viewpoint, Honeymoon Lake, Goat & Glaciers Viewpoint, Athabasca Falls, Jasper. Noche en Jasper.
DÍA 12 – ICEFIELDS PARKWAY (VUELTA) Y YOHO NATIONAL PARK: parecido al día 10, Valley of the Five Lakes Trail, diferentes paradas que no habíamos hecho a la ida (repetir algunas como Bow Lake), Emerald Lake, Natural Bridge, Field y última visita al Lake Louise. Noche en Lake Louise.
Los 9 mejores trails en Icefields Parkway
De todos los trails que se pueden hacer a lo largo de Icefields Parkway los más recomendados son (en orden desde Lake Louise hasta Jasper):
- Bow Glacier Falls Trail (7.2 km; 3h)
- Peyto Lake Trail (2.4 km; 45min-1h)
- Chepren Lake Trail (8.2 km; 3h)
- Saskatchewan Glacier Mountaineering Route (18.2 km; 6-7h), sólo si consideras que están bien preparado/a para realizarlo
- Parker Ridge Trail (6.4 km; 2-3h)
- Wilcox Pass Viewpoint Trail (3.1 km; 1h)
- Toe of Athabasca Glacier Trail (1.8 km; 30-45min)
- Valley of the Five Lakes Trail (4.8 km; 1h-1h30min)
- Edith Cavell Meadows Trail (7.4 km; 3-4h)
Toda la información acerca de las mejores caminatas en Icefields Parkway la tienes en el siguiente post:
→ Los 9 mejores trails en Icefields Parkway [Guía Completa] (Próximamente)
Carreteras cerradas en Icefields Parkway
Los cierres de carretera que más te puedes afectar son las dos siguientes:
- Cavell Road (Edith Cavell Meadows Trail) está abierta desde mediados de junio hasta principios de octubre
- Toe of the Glacier Road (Toe of the Athabasca Glacier Trail) está abierta desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre
Te recomendamos echar un vistazo a la web oficial con las fechas actualizadas de los cierres de carreteras en Jasper National Park y en Banff National Park.
Dónde dormir en Icefields Parkway 
Aunque nosotros decidimos no alojarnos dentro de Icefields Parkway, puede ser una muy buena idea si quieres disfrutar de esta increíble carretera durante más tiempo. Si quieres pasar una noche a lo largo de la carretera, tienes 3 opciones de alojamiento: campamentos o campings, hostels u hoteles.
1. Campgrounds o campings
Existen 4 campamentos en la parte de Banff National Park y otros 9 en Jasper National Park:
– Banff National Park
- Mosquito Creek – 18,75 CAD por noche; 38 espacios y agua potable
- Silverhorn Creek – 16,75 CAD por noche; 45 espacios
- Waterfowl Lakes – 23 CAD por noche; 110 espacios y agua potable
- Rampart Creek – 18,75 CAD por noche; 51 espacios y agua potable
– Jasper National Park
A partir del 30 de junio de 2024, se va a poder reservar los campamentos en Jasper National Park a través de su web oficial. La lista de precios la puedes ver aquí.
- Wilcox – 46 sitios
- Icefield (tents only) – 31 sitios
- Icefields Centre RV – 100 sitios
- Jonas – 25 sitios
- Honeymoon Lake – 34 sitios
- Kerkeslin – 42 sitios
- Wabasso – 231 sitios
- Wapiti – 363 sitios en verano y de 40 a 75 en invierno
- Whistlers – 781 sitios
2. Hostels
Si te vas a quedar en algún hostel, el más recomendado es el Athabasca Falls Hostel.
- Rampart Creek Hostel
- Mosquito Creek Hostel
- Hilda Creek Hostel
- Beauty Creek Hostel
- Athabasca Falls Hostel
3. Hoteles
Si quieres un alojamiento más cómodo, tienes las siguientes opciones:
Dónde comer en Icefields Parkway
Para comer mientras recorres Icefields Parkway te recomendamos llevarte un bocadillo o similar para disfrutar de unas buenas vistas desde cualquier mirador o en medio de una caminata.
Si lo que quieres es sentarte a comer en un restaurante, tienes las siguientes opciones:
- The Crossing Café y Mt. Wilson Restaurant en Saskatchewan River Crossing
- Altitude Restaurant en Columbia Icefield Glacier Adventure, también hay un Starbucks
- The Restaurant at Sunwapta en Sunwapta Falls
- Becker’s Gourmet Restaurant
- Elk Village Restaurant
Consejos
- Madruga mucho para evitar a la gente en los lugares más turísticos
- Las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde son las mejores para avistar osos y demás fauna salvaje de las Rocosas
- Reserva los alojamientos con mínimo 6 meses de antelación
- Un truco para ahorrar dinero en el alojamiento es reservar habitaciones privadas en los hostels
- Haz la compra grande de alimentos y demás en un supermercado en Canmore o Calgary
- En los trekkings estate alerta y haz ruido para evitar encontrarte con osos en el camino, nunca vallas solo/a.
- Creemos que no hace falta decirlo, pero por si acaso, no molestes a los animales ni les des de comer
- El tiempo y las temperaturas en las Rocosas es muy cambiante por lo que lo mejor es vestirse a capas
Todos nuestros artículos sobre Canadá
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Si tienes más dudas sobre qué ver y hacer en Icefields Parkway, además de sobre cualquier otra duda respecto a tu viaje por Canadá, no dudes en escribirnos un comentario o enviarnos un email a la siguiente dirección: polyviajeros@gmail.com
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