En este post te contamos todo lo que necesitas saber de Moeraki Boulders, las famosas piedras redondas en la playa de Nueva Zelanda.
A los Moeraki Boulders se les conoce en maorí como «Te Kaihinaki». Según la tradición, se traduce como los «restos de comida», haciendo alusión a la historia en la que los boulders representan los cestos de comida (hinaki), calabazas y otros elementos que se habrían caído de la canoa sagrada naufragada en la costa.
Visitamos Moeraki Boulders durante la tarde, después de haber realizado el Tasman Glacier Walk y parte del Hooker Valley Track en Monte Cook, y visitar Clay Cliffs y Elephant Rocks.
Tras Moeraki Boulders, pusimos rumbo a Katiki Point para ver pingüinos y lobos marinos y a Oamaru para ver los famosos pingüinos enanos azules.
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Un poco de historia…
Los Moeraki Boulders se formaron hace aproximadamente 60 millones de años, durante el Paleoceno. Estas rocas son concreciones, es decir, masas de minerales que se precipitan alrededor de un núcleo en los sedimentos marinos. A lo largo de millones de años, la acumulación de capas de calcita formó estas esferas de roca calcárea. La erosión costera y el desgaste de las olas han dejado al descubierto las piedras, que hoy en día se encuentran dispersas a lo largo de la playa.
Para el pueblo maorí, las piedras de Moeraki tienen un profundo significado cultural. Según la leyenda maorí, los boulders son los restos petrificados de calabazas, cestas de anguilas y otros objetos traídos por la canoa ancestral Arai-te-uru, que naufragó cerca de la costa. Los grandes boulders representan las calabazas, mientras que otros más pequeños simbolizan cestas de alimentos.
La zona de Moeraki fue uno de los primeros asentamientos europeos en Nueva Zelanda, donde se estableció una estación ballenera en 1836.
Datos Básicos
Playa pública
Precio: gratuito
Horario: 24h
Días abierto: Todos los días
Formaciones geológicas con formas redondas en la orilla de la playa
No es muy espectacular y hay mucha gente
Mapa de Moeraki Boulders 
Aquí puedes ver un mapa del parking y demás puntos de interés de Moeraki Boulders y alrededores:
El lugar de las piedras está bien indicado con señalizaciones, además de que verás muchos otros turistas, por lo que no vas a tener problema en encontrarlas.
Cómo llegar a Moeraki Boulders y dónde aparcar 
La mejor manera de llegar a Moeraki Boulders es en coche. Nosotros llegamos desde Elephant Rocks por carreteras comarcales hasta que llegamos a la SH1 a la altura de Oamaru, tardamos casi 1 hora en llegar al parking (70 km).
Desde Oamaru toma la State Highway 1 (SH1) en dirección al sur y tras 40 minutos aprox (40 km) gira en Moeraki Boulders Road (Hampden-Palmerston Road en algunos mapas).
Desde Dunedin toma también la SH1, pero en dirección norte, y tras 1h15min aprox (75 km) gira en Moeraki Boulders Road.
Para visitar Moeraki Boulders tienes que aparcar en Moeraki Boulders Café, que cuenta con un parking gratuito muy grande, y es lo más cercano a las piedras. Desde aquí parte el camino por medio de los dos edificios, la cafetería y la tienda de souvenirs.
Mejor momento para ir a Moeraki Boulders
El mejor momento para ver las famosas Moeraki Boulders es entre pleamar y altamar. Con la marea alta no van a ver las rocas, por lo que si no te encaja en tu itinerario no te recomendamos que te desvíes.
Si consigues que coincida este horario con el amanecer o atardecer mucho mejor.
Puedes echar un vistazo a la situación de la marea en la siguiente web que utilizamos nosotros para encajar la visita a Moeraki Boulders.
Dependiendo de la época del año y del estado del mar te puedes encontrar las piedras más o menos tapadas por la arena. Nosotros nos las encontramos bastante tapadas, por lo que no llegamos a encontrar el atractivo a las piedras, como para que lleguen a ser un punto de parada tan popular en la Isla Sur de Nueva Zelanda.
Qué hacer en Moeraki Boulders
El qué hacer en Moeraki Boulders no tiene mucho misterio, desde el parking toma el camino que baja por unas escaleras de madera hasta la playa y camina hasta que te encuentres con las famosas Moeraki Boulders.
Puedes explorar el lugar, pero siempre con responsabilidad y seguridad. Debido a su singularidad y fragilidad, los Moeraki Boulders están protegidos bajo la ley neozelandesa.
Los boulders varían en tamaño, con diámetros que van desde los 0.5 metros hasta más de 2 metros. Su superficie es a menudo suave, pero algunas piedras muestran patrones de grietas en forma de panal, conocidos como «septarias». Estos patrones son el resultado de la contracción y expansión de las rocas durante su formación.
No te pierdas la gran piedra redonda que hay junto a la hierba, que tiene una rama que la abraza.
Ten cuidado con las olas y la subida de la marea. Después de sacar unas cuantas fotos y haber disfrutado del lugar toca volver por el mismo camino hasta el parking.
Al final de las escaleras de madera hay una manguera de agua fría y unos aparatos de cepillos donde poder raspar la suela de las botas para quitarte la arena.
Aquí terminaría la visita a Moeraki Boulders, aunque te recomendamos visitar algunas cosas que están bastante cerca, como las que te contamos en el siguiente punto.
Hay más playas en Nueva Zelanda donde puedes ver estas formaciones geológicas, como por ejemplo en Wards Beach, donde no hay turistas.
Qué ver cerca de Moeraki Boulders
Si te has quedado con ganas de ver más cosas, a pocos kilómetros de Moeraki hay bastantes cosas que ver, algunas de ellas las consideramos como imprescindibles en cualquier viaje a Nueva Zelanda. La Costa Este de la Isla Sur nos encantó, su naturaleza y fauna son increíbles.
– Oamaru, la capital de los pingüinos en Nueva Zelanda 
Oamaru ofrece una combinación única de historia, naturaleza y cultura. Uno de los principales atractivos de la ciudad es su Distrito Histórico Victoriano, conocido por sus bien conservados edificios de piedra caliza del siglo XIX.
Sin embargo, lo que hace a Oamaru tan famoso es su colonia de pingüinos enanos azules, que son los pingüinos más pequeños del mundo Éstos llegan a la costa al atardecer y se pueden observar de cerca en su hábitat natural, ofreciendo una experiencia única.
Además, la Oamaru Blue Penguin Colony ofrece una experiencia educativa sobre estos adorables animales, con la oportunidad de verlos regresar a sus nidos al anochecer. Nosotros lo hicimos en la peor época para verlos y, aunque vimos sólo 7 de ellos, nos gustó la experiencia. Sí que es verdad que el precio puede ser un poco elevado para lo que se termina viendo fuera de la temporada alta de pingüinos.
Otros atractivos de la ciudad son el Jardín Botánico y el Museo Steampunk HQ.
– Timaru
Timaru es una pequeña ciudad que se encuentra al norte de Oamaru. Uno de los principales atractivos de Timaru es Caroline Bay, una playa de arena popular entre locales y visitantes. Es popular porque es uno de los mejores sitios de Nueva Zelanda donde poder ver pingüinos enanos azules.
Para verlos tienes que acercarte después del atardecer al Muelle de los Pingüinos (Penguin Viewing Platform), ubicado cerca del puerto de la ciudad, a la derecha de la playa.
– Elephant Rocks
Elephant Rocks es un conjunto de formaciones rocosas de piedra caliza situadas en la región de Waitaki. Estas enormes rocas, esparcidas por colinas verdes, han sido moldeadas por la erosión a lo largo de millones de años, creando formas que se asemejan a elefantes, de ahí su nombre.
El paisaje ha sido escenario de varias producciones cinematográficas, incluida la película de Las Crónicas de Narnia.
– Katiki Point Lighthouse
Katiki Point es un saliente de tierra situado cerca de Moeraki. Este impresionante punto ofrece vistas panorámicas del océano Pacífico y de los acantilados.
Una de las principales atracciones de Katiki Point es su faro histórico, que comenzó a operar en 1878.
Sin embargo, la razón por la que se ha convertido en uno de nuestros imprescindibles en Nueva Zelanda es por su rica vida silvestre. En las áreas rocosas cercanas al faro se pueden observar colonias de lobos marinos de Nueva Zelanda. Nos enamoramos de los lobos marinos bebés.
Además, en los meses de agosto a abril puedes tener suerte y encontrarte con pingüinos de ojos amarillos.
– Shag Point (leones marinos)
Si te has quedado con ganas de ver más lobos marinos, a pocos kilómetros de Katiki Point está Shag Point. No hay una colonia tan grande, pero bien merece una corta parada en la zona.
– Dunedin y la Península de Otago
Dunedin, fundada en 1848 por colonos escoceses, destaca por su bien conservado patrimonio arquitectónico y su vibrante vida cultural. Es una de las grandes ciudades de la Isla Sur de Nueva Zelanda.
Uno de los principales atractivos de Dunedin es su distrito histórico, con edificios victorianos y eduardianos, incluidos la Estación de Tren de Dunedin
y la Universidad de Otago. Tampoco te puedes perder Baldwin Street, la calle con mayor pendiente del mundo.
Fuera de la ciudad destaca la Peninsula de Otago, un lugar único para los amantes de la naturaleza. Destacamos la Sandfly Bay Beach Walk para ver los rarísimos leones marinos de Nueva Zelanda (nada que ver con los lobos marinos), y la Reserva Natural de Taiaroa Head para ver lobos marinos, albatros y pingüinos de ojos amarillos en su hábitat natural.
– Los Catlins
Los Catlins se encuentran al sur de la Costa Este de Nueva Zelanda y son conocidos por sus increíbles paisajes.
El más famoso de todos es Nugget Point, un icónico punto de observación que ofrece vistas espectaculares de acantilados, formaciones rocosas y una antigua torre de faro.
Otras paradas en los Catlins son:
- Purakaunui Falls
- Cathedral Caves, no confundir con la de la isla norte, que es donde se grabó la película de Narnia.
- Curio Bay
, para observar el pingüino de ojos amarillos y un área de bosque fósil - McLean Falls
- The Catlins Coastal Rainforest Park
- Owaka
- Papatowai
- Roaring Bay
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Si tienes más dudas sobre qué hacer en Moeraki Boulders, además de sobre cualquier cosa de Nueva Zelanda, no dudes en escribirnos un comentario o enviarnos un email a la siguiente dirección: polyviajeros@gmail.com
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