Qué hacer en Franz Josef Glacier: guía con mapa, rutas, helicóptero, alojamiento y más

En este post te contamos todo lo que necesitas saber sobre qué hacer en Franz Josef Glacier, es uno de los glaciares más accesibles y espectaculares del mundo, situado en la Costa Oeste de Nueva Zelanda.

Este destino combina paisajes de postal, rutas de senderismo, vuelos panorámicos en helicóptero, aguas termales y hasta luciérnagas por la noche. En esta guía te contamos todo lo que necesitas saber para organizar tu visita.

Visitamos Franz Josef Glacier tras haber realizado el vuelo en helicóptero y caminata sobre Fox Glacier (imprescindible). Después, tomamos rumbo a Kaikoura para nadar con delfines y ver colonias enormes de leones marinos, pasando por Castle Hill (donde se grabó Las Crónicas de Narnia) y Arthur’s Pass.

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Un poco de historia… 📜

El glaciar Franz Josef fue nombrado en honor al emperador austríaco Francisco José I en 1865 por el explorador Julius von Haast. Durante siglos, los maoríes lo conocieron como Kā Roimata o Hine Hukatere, “las lágrimas de la niña del glaciar”, debido a una antigua leyenda. Hoy es uno de los glaciares más visitados del país gracias a su cercanía con el mar, la selva y su accesibilidad.

Mapa de Franz Josef Glacier 🗺️

Aquí tienes un mapa con los principales puntos de interés de Franz Josef y sus alrededores: rutas, miradores, centros de visitantes, termas y más.

Cómo llegar a Franz Josef Glacier 🚗

Franz Josef Glacier es fácil de llegar por carretera y es una parada obligatoria en cualquier ruta por la Costa Oeste de Nueva Zelanda:

• Desde Queenstown: unas 4,5–5 horas en coche.
• Desde Christchurch: 5–6 horas cruzando Arthur’s Pass.
• Desde Abel Tasman: 6–7 horas en coche por la West Coast.
• Desde Fox Glacier: solo 30 minutos de trayecto escénico.

Los 3 imprescindibles en Franz Josef Glacier 🌟

Si tienes poco tiempo o quieres ir directo a lo mejor, estos son los tres imprescindibles:

1. Franz Josef Glacier Heli hike 🚁
2. Vuelo panorámico en helicóptero 🚁
3. Alex Knob Track (ruta exigente con vistas espectaculares)

Qué hacer en Franz Josef Glacier

Franz Josef ofrece muchas actividades, desde adrenalina hasta naturaleza pura. Aquí te dejamos lo mejor:

1. Franz Josef Glacier Heli hike 🚁

Una de las mejores experiencias de Nueva Zelanda

Es caro y depende de las condiciones climatológicas

Subir en helicóptero y caminar sobre un glaciar es una de esas experiencias que solo se viven una vez. El vuelo te lleva sobre montañas y valles, y luego aterrizas en el hielo para hacer una ruta guiada. Se necesita buen clima y reserva previa.

Nosotros preferimos realizarlo en Fox y lo recomendamos totalmente.

2. Franz Josef Glacier Walk + Sentinel Rock Walk 👟

Duración: 30 min
Distancia: 1,7 km

Camino corto y sencillo que te lleva a un mirador desde donde puedes ver el glaciar desde el valle. Sentinel Rock ofrece buenas vistas en solo 10-15 minutos adicionales.

3. Peter’s Pool Walk 🌲

Duración: 15 min
Distancia: 1,1 km

Paseo fácil hasta una pequeña laguna que refleja las montañas. Perfecto al amanecer.

4. Callery Gorge Walk 🌊

Duración: 1h30min
Distancia: 5,1 km

Ruta de hora y media que te lleva a través del bosque hasta un puente sobre una garganta de aguas glaciares.

5. Alex Knob Track 🏔️

Duración: 5-6 h
Distancia: 17 km

Ruta exigente de 17 km (8 horas ida y vuelta), pero las vistas desde la cima al glaciar y las montañas hacen que merezca totalmente la pena si tienes buen día.

6. Terrace Walk (de noche para ver glowworms) ✨

Paseo corto que puedes hacer por la noche para ver glowworms en la naturaleza. Lleva linterna, ¡la experiencia es mágica!

7. Franz Josef Wildlife Centre 🐦

Centro donde puedes ver kiwis (el ave símbolo de NZ) y aprender sobre la fauna local. Ideal si viajas con niños.

8. Franz Josef Cinema 🎬

Pequeño cine local donde puedes relajarte tras un día de caminatas o si el tiempo no acompaña.

9. Waiho Hot Tubs 🛁

Bañeras privadas de agua caliente en plena naturaleza. Perfectas para relajarse tras una ruta. Se alquilan por horas.

10. Franz Josef Visitor Centre (DOC) 🏕️

Centro de información del Departamento de Conservación donde puedes recoger mapas, consultar el clima o preguntar sobre el estado de las rutas.

Heli Hike en Fox Glacier vs Franz Josef Glacier: ¿Cuál elegir? 🏔️

Ambos glaciares en la Costa Oeste de Nueva Zelanda ofrecen experiencias impresionantes, pero hay diferencias clave que pueden ayudarte a elegir el mejor para tu viaje. De igual manera, elijas el que elijas aciertas al 100%.

❄️ Accesibilidad y Clima

• Franz Josef suele tener mejor infraestructura turística y mayor frecuencia de vuelos, pero también es más propenso a cancelaciones por el clima. Y los grupos son más grandes, por lo que la experiencia puede no ser tan inmersiva.
• Fox Glacier tiene un clima ligeramente más estable, lo que se suele traducir en menos cancelaciones.

🚁 Experiencia de Heli Hike

• Franz Josef ofrece paisajes más dramáticos y verticales, con grietas más profundas y formaciones de hielo más impactantes.
• Fox Glacier tiene un terreno más suave y ondulado, ideal para quienes buscan una caminata menos exigente pero igualmente espectacular. Cuenta con cuevas de hielo con colores más espectaculares.

👣 Multitud y Ambiente

• Franz Josef es más popular y, por tanto, suele estar más concurrido.
• Fox Glacier es más tranquilo, ideal para quienes buscan una experiencia más tranquila.

📸 Fotografía y Vistas

• Ambos ofrecen vistas inolvidables desde el helicóptero, pero Franz Josef destaca por su contraste entre el hielo y la selva circundante.
• Fox Glacier permite mejores oportunidades para capturar largas caminatas sobre el hielo con menos gente.

Mejores trails en Franz Josef Glacier

Si eres amante del senderismo, apunta estos:

• Franz Josef Glacier Walk + Sentinel Rock Walk (fácil)
• Peter’s Pool Walk (muy fácil y corto)
• Callery Gorge Walk (moderado)
• Alex Knob Track (difícil pero espectacular)

Qué ver cerca de Franz Josef Glacier 👀

Desde Franz Josef puedes hacer excursiones de medio día o día completo a otros lugares increíbles de la región:

• Fox Glacier (a solo 30 minutos)
• Lake Matheson (famoso por reflejar el Monte Cook)
• Lake Mapourika (ideal para kayak o fotos)
• Okarito Lagoon – Pakihi Walk (para ver aves)
• Hokitika Gorge (aguas color turquesa y puente colgante)

Dónde alojarse en Franz Josef Glacier 🛌

Nosotros nos alojamos en el Franz Josef Montrose Hostel Lodge , un alojamiento económico, limpio y muy bien ubicado. Perfecto si buscas buena relación calidad-precio y ambiente tranquilo.

Otras opciones son:

• Rainforest Retreat: una experiencia en plena selva con opciones de cabañas, habitaciones y glamping.
• Rainforest Deluxe: opción más exclusiva para los que buscan confort en un entorno único.

Dónde comer en Franz Josef Glacier 🍴

Comimos en The Landing Restaurant & Bar . Es el restaurante más popular de Franz Josef y la comida estaba muy rica. Pedimos una pizza vegetariana, unos panes de ajo con mantequilla y unas costillas que parecían para 3 personas. Muy recomendable.

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Si tienes más dudas sobre cosas que hacer en Franz Josef Glacier, además de sobre cualquier cosa de Nueva Zelanda, no dudes en escribirnos un comentario o enviarnos un email a la siguiente dirección: polyviajeros@gmail.com